¿Qué es la neuropatía? Daño al sistema nervioso

 Síntomas de neuropatía

 Los síntomas de neuropatía incluyen sensaciones anormales que ocurren en las extremidades, más comúnmente en los pies. Debido a que existen muchos tipos de nervios periféricos con funciones especializadas, también pueden ocurrir otros síntomas de neuropatía.

 Por ejemplo, los nervios periféricos controlan el sistema nervioso autónomo, que es responsable de funciones involuntarias que incluyen:

• Presión arterial

• Respiración

• Contracción de los músculos lisos de órganos, como el corazón y la vejiga

• Digestión

• Funciones sexuales

La causa más común de neuropatía es la diabetes, llamada neuropatía diabética. La neuropatía también puede ser el resultado de trastornos metabólicos, infecciones, tumores malignos, inflamación, deficiencias de vitaminas, toxinas, afecciones hereditarias y otros procesos anormales.

 ¿Cuáles son los síntomas de la neuropatía?

 A medida que los nervios se dañan, la neuropatía se desarrolla lentamente durante un tiempo. Puede ocurrir una variedad de síntomas debido a los muchos tipos de nervios periféricos que tienen funciones especializadas que pueden verse afectadas por la neuropatía.

 Los síntomas comunes de la neuropatía a menudo afectan el funcionamiento sensorial o motor de los brazos y las piernas. Los síntomas incluyen:

• Espasmos musculares o calambres

• Debilidad y atrofia muscular (pérdida de tejido muscular)

• Mala coordinación y equilibrio, lo que provoca caídas

• Control muscular y movimiento corporal deficientes

• Problemas al tragar

• Llagas o lesiones que no sanan y provocan infecciones

• Sensaciones inusuales, como dolor, entumecimiento, hormigueo, hormigueo, ardor o picazón, que comienzan en los pies. En etapas posteriores de la neuropatía, las manos también pueden verse afectadas. En algunos casos, las sensaciones anormales pueden extenderse a los brazos, piernas y tronco.

 Otros síntomas de neuropatía

 La neuropatía también puede afectar la transmisión de impulsos nerviosos involuntarios o parcialmente voluntarios desde el sistema nervioso central (cerebro y médula espinal) a ciertas áreas del cuerpo, como la vejiga, los intestinos o el estómago. Estos nervios, llamados nervios autónomos, transportan señales que regulan las funciones corporales, como la sudoración, la digestión, la respiración y la presión arterial.

 Los síntomas de la neuropatía autónoma incluyen:

• Distensión abdominal

• Visión borrosa debido a dilatación y constricción anormal de la pupila

• Estreñimiento o diarrea

• Caída de la presión arterial y sensación de mareo

• Intolerancia al calor debido a la alteración de la sudoración. También es posible una sudoración excesiva.

• Aumento de la frecuencia cardíaca

• Náuseas y vómitos debido al lento vaciado del estómago

• Problemas al orinar, como incontinencia y dificultad para orinar

• Disfunción sexual, como impotencia (disfunción eréctil) en hombres y sequedad vaginal en mujeres

 

Síntomas graves que podrían indicar una afección potencialmente mortal

Con el tiempo, la neuropatía puede provocar complicaciones graves y posiblemente mortales, como arritmia cardíaca y gangrena.

 Busque atención médica inmediata (llame al 911) si usted o alguien con quien está tiene alguno de estos síntomas:

• Cambio en el estado de alerta o la conciencia, como desmayos, letargo o falta de respuesta

• Dolor en el pecho o palpitaciones

• Dificultad para respirar o falta de aliento

• Dificultad o incapacidad para tragar

• Piel caliente y seca y falta de sudor

• Mareos intensos que no desaparecen

 

La neuropatía es causada por daño al sistema nervioso periférico. Los nervios periféricos son responsables de transmitir mensajes desde el cerebro y la médula espinal al resto del cuerpo. El daño nervioso generalizado puede deberse a trastornos metabólicos, infecciones, tumores malignos, inflamación, deficiencias de vitaminas, toxinas, afecciones hereditarias y otros procesos anormales.

Una causa común de neuropatía es la diabetes. La diabetes no controlada provoca niveles altos de azúcar en sangre que dañan permanentemente los nervios con el tiempo. La neuropatía también puede ser causada por presión o compresión prolongada de un nervio o nervios.

 ¿Cuáles son los factores de riesgo de la neuropatía?

 Varios factores aumentan el riesgo de sufrir daño a los nervios y neuropatía. Los factores de riesgo incluyen:

• Alcoholismo

• Ciertas enfermedades, como diabetes, cáncer, lupus, enfermedad de Charcot-Marie-Tooth, artritis reumatoide, hepatitis, vasculitis, hipotiroidismo y VIH/SIDA

• Ciertos medicamentos, incluida la quimioterapia

• Exposición a ciertas toxinas, como insecticidas, plomo, mercurio, pegamentos, solventes y arsénico

• Presión prolongada sobre un nervio debido a condiciones tales como un yeso apretado, un procedimiento quirúrgico prolongado o síndrome del túnel carpiano

• Traumatismo nervioso

• Mala circulación

• Deficiencia de vitamina B y vitamina E

 Reducir su riesgo de neuropatía

 Puede reducir su riesgo de neuropatía y daño permanente a los nervios al:

• Evitar la exposición a toxinas, como insecticidas, plomo, mercurio, pegamentos, solventes y arsénico

• No beber alcohol o limitar el consumo de alcohol a una bebida por día para las mujeres y dos bebidas por día para los hombres

• Buscar atención médica regular durante toda su vida y seguir su plan de tratamiento para enfermedades y trastornos, como diabetes, hipotiroidismo, vasculitis y otras enfermedades y afecciones que pueden causar neuropatía.

• Tomar descansos frecuentes y usar técnicas adecuadas para actividades repetitivas que pueden causar presión o compresión de un nervio, como escribir en el teclado o usar un martillo neumático.

• Usar la técnica adecuada al usar muletas y notificar a su proveedor de atención médica si un yeso está demasiado apretado o si otros dispositivos ortopédicos causan molestias

 ¿Cómo se trata la neuropatía?

 Los planes de tratamiento para la neuropatía se individualizan según la causa subyacente y la presencia de enfermedades y complicaciones coexistentes. El tratamiento generalmente implica un plan multifacético que aborda la causa subyacente, minimiza el dolor y las sensaciones anormales y reduce el riesgo de complicaciones, como la gangrena. El objetivo final es ayudarle a lograr y mantener una vida independiente y activa.

 Además de tratar la causa subyacente de la neuropatía, el tratamiento puede incluir:

• Medicamentos para aliviar el dolor, la inflamación y otros síntomas

• Fisioterapia y terapia ocupacional para mantener y aumentar su fuerza y ​​función

• Cirugía para aliviar la presión sobre un nervio dañado

• Andadores, bastones y otros dispositivos de asistencia, como barras de apoyo en el baño, para mantener el equilibrio.