El acné ocurre cuando los poros se obstruyen con suciedad o células de la piel, lo que no permite que los aceites naturales de la piel suden a la superficie. Esto provoca un bulto en la piel conocido como punto blanco, punto negro, pápula, pústula, nódulo o quiste. Hay dos tipos principales de acné: no inflamatorio e inflamatorio. Los puntos negros y los puntos blancos no son inflamatorios, y los granos, pústulas, nódulos y quistes son inflamatorios. El acné inflamatorio puede ser doloroso o picar al tacto. Por el contrario, el acné no inflamatorio suele ser indoloro, aunque a veces todavía produce picazón.
El acné no inflamatorio comienza con un microcomedón. A veces, el cuerpo produce células cutáneas adicionales, que obstruyen los poros y hacen que los aceites y las bacterias bloqueen el folículo. Los médicos aún no están seguros de por qué a veces se producen en exceso estas células de la piel. En este punto, aparece un microcomedón que se convertirá en un punto negro o un punto blanco.
Se forma un punto blanco cuando las bacterias y el aceite atrapados permanecen debajo de la superficie de la piel. Los puntos blancos, como lo indica su nombre, aparecen como pequeñas protuberancias blancas. A veces son tan pequeños que resultan casi invisibles a simple vista. Los puntos negros se forman cuando las bacterias y el aceite rompen la superficie de la piel y provocan la aparición de una protuberancia negra o marrón. Los puntos blancos desaparecen más rápidamente que los puntos negros porque los puntos negros drenan a la superficie de la piel mucho más lentamente que los puntos blancos.
Cuando la pared del folículo se rompe, los glóbulos blancos se apresuran al sitio para repararla. Esto hace que el poro se inflame y se forme una pápula. Si la pared del folículo se rompe, los glóbulos blancos obstruirán el folículo y provocarán que los aceites y las bacterias queden atrapados en el poro hasta que se repare la pared del folículo. Las pápulas son diminutas y normalmente pasan desapercibidas. Unos días después de que se rompa la pared del folículo, los glóbulos blancos llegarán a la superficie de la piel. Esto hará que la piel se levante y se enrojezca más y provoque pústulas. La gente normalmente se refiere a las pústulas como un 'grano' o un 'grano'.
Cuando la pared del folículo se rompe en la parte inferior del poro, a veces puede causar el colapso del poro. Esto provocará un nódulo o un quiste. Un nódulo es un bulto grande e inflamado que puede resultar bastante doloroso al tacto, mientras que un quiste es una lesión considerable llena de pus. Ambos son muy molestos y pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo.
Otro tipo de acné se llama milia. Se trata de pequeñas protuberancias blancas que se producen cuando las células muertas de la piel se quedan atrapadas en pequeñas bolsas de la superficie de la piel. Comúnmente ocurre en la nariz y la parte superior de las mejillas. A medida que más células de la piel mueren y se desprenden, la milia generalmente se resuelve por sí sola. Aún así, la medicación adecuada para el acné puede ayudar a acelerar el proceso de curación.