La gota es un tipo de artritis que ocurre cuando el ácido úrico se acumula en la sangre, causando inflamación y dolor en las articulaciones. La gota es mucho más frecuente en los hombres, pero se vuelve más común en las mujeres después de la menopausia.
Para entender la causa de la gota, también hay que entender el ácido úrico. El ácido úrico está presente de forma natural en el cuerpo humano y se produce cuando las células mueren y liberan purinas. (No busque en Google 'purina'; lo hicimos por usted: "Un compuesto cristalino incoloro... que forma ácido úrico al oxidarse"). Las purinas también se introducen en el cuerpo a través de ciertos alimentos que ahora se consideran desencadenantes de la gota.
Normalmente, el ácido úrico se expulsa del cuerpo a través del sistema urinario, pero la herencia, la dieta, los problemas renales y la pérdida rápida de peso pueden hacer que el ácido úrico se acumule. Un nivel alto de ácido úrico se conoce como “hiperuricemia”, lo que lo pone en alto riesgo de sufrir gota.
Si se acumula demasiado ácido úrico, se pueden desarrollar cristales de urato (cristales en forma de agujas hechos de ácido úrico) en las articulaciones, la piel y otros tejidos. Como puede imaginar, un cristal con forma de aguja que sobresalga de su articulación y penetre en la piel, los tejidos, los músculos y las venas circundantes sería insoportablemente doloroso.
Esto es gota. Por lo general, estos cristales se desarrollan en la articulación de la base del dedo gordo del pie (izquierdo), lo que puede hacer que caminar y estar de pie sea extremadamente doloroso.