¿Qué es la gota?

¿Qué es la gota?

La gota es un tipo de artritis que ocurre cuando el ácido úrico se acumula en la sangre, causando inflamación y dolor en las articulaciones. La gota es mucho más frecuente en los hombres, pero se vuelve más común en las mujeres después de la menopausia.

Para entender la causa de la gota, también hay que entender el ácido úrico. El ácido úrico está presente de forma natural en el cuerpo humano y se produce cuando las células mueren y liberan purinas. (No busque en Google 'purina'; lo hicimos por usted: "Un compuesto cristalino incoloro... que forma ácido úrico al oxidarse"). Las purinas también se introducen en el cuerpo a través de ciertos alimentos que ahora se consideran desencadenantes de la gota.

 

Normalmente, el ácido úrico se expulsa del cuerpo a través del sistema urinario, pero la herencia, la dieta, los problemas renales y la pérdida rápida de peso pueden hacer que el ácido úrico se acumule. Un nivel alto de ácido úrico se conoce como “hiperuricemia”, lo que lo pone en alto riesgo de sufrir gota.

 

Si se acumula demasiado ácido úrico, se pueden desarrollar cristales de urato (cristales en forma de agujas hechos de ácido úrico) en las articulaciones, la piel y otros tejidos. Como puede imaginar, un cristal con forma de aguja que sobresalga de su articulación y penetre en la piel, los tejidos, los músculos y las venas circundantes sería insoportablemente doloroso.

 

Esto es gota. Por lo general, estos cristales se desarrollan en la articulación de la base del dedo gordo del pie (izquierdo), lo que puede hacer que caminar y estar de pie sea extremadamente doloroso.




Existen algunos factores que pueden ponerlo en mayor riesgo de sufrir gota:

  • Consumo excesivo de alcohol. Beber más de dos bebidas alcohólicas al día (en promedio) aumentará el riesgo de desarrollar gota.
  • Herencia. Sí, puedes culpar a tus padres por esto. Tener antecedentes familiares de gota significa que es más probable que usted mismo desarrolle la afección.
  • Edad y sexo. La gota también es bastante sexista. Es más común en los hombres porque naturalmente tienen niveles más altos de ácido úrico en su sistema. Después de la menopausia, el nivel de ácido úrico de la mujer también aumenta, por lo que las mujeres tienen mayor riesgo de desarrollar gota en este momento.
  • Condiciones médicas. La presión arterial alta, la diabetes, el colesterol alto y las arterias estrechas (arterioesclerosis) no tratadas pueden aumentar el riesgo de desarrollar gota.
  • Dieta.Algunos alimentos aumentan el nivel de purinas en el cuerpo, lo que aumenta el nivel de ácido úrico. Estos alimentos no sólo aumentarán el riesgo de desarrollar gota, sino que, si ya tienes gota, estos alimentos podrían provocar un brote.